Основной принцип выбора предохранителя: характеристики нагрузки определяют логику защиты

Характеристики нагрузки в энергосистеме или оборудовании принципиально определяют соответствующие характеристики срабатывания и отключающую способность плавкого предохранителя. Игнорирование этого фактора значительно снизит эффективность защиты.

Пусковой ток резистивной нагрузки (например, нагревательного элемента или лампы накаливания) практически равен рабочему току, а кривая стабильна. Индуктивные нагрузки, такие как двигатели, существенно отличаются: пусковой ток при запуске может достигать 5-7 номинальных значений, и, хотя длительность кратковременна, он содержит огромную энергию. При включении емкостной нагрузки (например, большого сетевого фильтра) она испытывает высокоамплитудный зарядный ток, близкий к короткому замыканию. Электронные схемы могут быть чрезвычайно чувствительны к этим кратковременным перегрузкам по току.

Предохранители, предназначенные для резистивных нагрузок, имеют модель накопления тепла плавким элементом, основанную на установившемся токе. Они не выдерживают многократных воздействий пускового тока во время запуска двигателя и могут подвергаться аномальному плавлению. Напротив, предохранители с задержкой срабатывания, предназначенные для двигателей, хотя и обладают тепловой инерцией при пусковом токе, оказываются инертными по отношению к быстрой реакции, необходимой электронным схемам, что может привести к повреждению прецизионных компонентов.